DC發電機的工作原理是利用電刷的換向功能，將電樞線圈中感應出的交流電動勢通過換向器從電刷端部引出時，變成DC電動勢。
電刷上不加DC電壓，電樞由原動機拖動作逆時針勻速轉動，使線圈兩側切割出不同極性磁極下的磁力線，在其中感應出電動勢，按右手定則確定電動勢的方向。圖中顯示了這種電磁情況。由於電樞連續旋轉，需要使載流導體的線圈邊ab和cd在磁場中交替切割N極和S極下的磁力線，雖然每個線圈邊和整個線圈中感應電動勢的方向是交替的。線圈中的感應電動勢是交流電動勢，但電刷A、B兩端的電動勢是DC電動勢(更準確地說是同方向的脈沖電動勢)。因為，在電樞轉動的過程中，無論電樞轉到哪裏，電刷A通過換向器引出的電動勢始終是線圈側切割N極磁力線的電動勢，所以電刷A始終是正極性的。同理，電刷B始終為負極性，所以刷端可以引出方向相同但大小不同的脈沖電動勢。如果增加每極下的線圈數量，可以降低脈沖振動的程度，並可以獲得DC電動勢。這就是DC發電機的工作原理。同時也說明DC發電機本質上是壹臺帶換向器的交流發電機。
DC發電機結構示意圖/resh tml/17/1769/1000100050729 . html
二、交流發電機的工作原理
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三、發電機功率計算
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