中東指從地中海東部南部到波斯灣沿岸的部分地區。
包括除阿富汗外的西亞的大部分與非洲的埃及、地處於俄羅斯邊界的外高加索地區。約23個國家與地區,1500多萬平方千米,4.9億人口。氣候類型主要為熱帶沙漠氣候(包括亞熱帶沙漠氣候)、地中海氣候、溫帶大陸性氣候,其中熱帶沙漠氣候分布最廣。地形以高原與平原為主。
主要河流只有幼發拉底河、尼羅河等,從地理位置上來講,中東溝通了亞洲、歐洲和非洲。溝通大西洋和印度洋,自古以來就是東西方交通樞紐,為“兩洋三洲五海”之地,戰略地位極其重要,為爭奪稀缺的淡水資源和寶貴的石油資源,也由於宗教文化差異,二戰之後常年局勢動蕩。
傳統文化
中東以阿拉伯菜為代表,擴散到了其他的國家去,所以從整個中東地區來看,菜的味道都十分相似,即使是在壹個國家內,也不會出現不同地域有不同的菜式。
比較有名的菜式有油浸秋葵、油浸青豆、油浸番茄歐洲節瓜等,中東人喜歡用橄欖油來烹調食物。因為黎巴嫩菜崇尚天然和健康,所以,中東人在菜式裏不僅用大量的橄欖油,同時還會用新鮮的檸檬汁和大蒜作為調味,幾乎所有菜都是以此作為基底進行烹飪的。
在烹調方法的選擇上,黎巴嫩乃至整個中東都喜歡用無煙燒烤的方式進行烹調,他們認為這樣子既能吃出肉的香味,也不會對環境造成過分的汙染。
中東口袋面包是中東特色食物,受地域影響食材上結合了東西方的米面文化,加上當地獨特的大餅,在主食的選擇上更為多元壹些,而且所有中東飲食都離不開米類、麥類、豆類和羊肉。
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