社會醫學是從社會學的角度研究醫學問題的學科。它研究社會因素對個人和群體的健康和疾病的影響和規律，制定各種社會措施，保護和增進人們的身心健康和社會活動，提高人們的生活質量。
對社會醫學概念的理解不統壹，研究內容的側重點也不盡相同，所以名稱也不壹樣，如社會衛生、公共衛生、公共衛生等。越來越多的研究結果證實，影響人類疾病和健康的因素是多種多樣且相互關聯的。
比如人類的壹種疾病，不僅可以發現分子生物學層面的結構缺陷，反映器官功能的生理生化指標異常，還可以追溯到患者家庭、人際關系中的障礙。社會因素在疾病發生發展中的重要作用不容忽視。
這些生物、心理和社會因素往往互為因果，導致疾病發生發展的多樣性和復雜性。因此，人們不僅要從生物因素來認識和預防疾病，還要從心理和社會因素來認識和預防疾病。這客觀上要求醫學與社會學、醫學與心理學相互滲透，促進醫學的進壹步發展。
對象內容
社會醫學是從社會的角度研究與人的生、老、病、死有關的醫學問題，研究社會因素在生命準備、生命保護和提高生命質量三個不同階段所發揮的綜合作用，研究衛生保健和醫療衛生管理的理論基礎，制定相應的衛生目標、政策、策略和措施，保障人民的健康。
社會醫學運用流行病學、衛生統計學、健康管理學、社會學、醫學心理學和人口學的理論知識和研究方法，研究社會健康狀況及其變化規律，為改善社會健康狀況和提高人口健康水平制定衛生政策和策略。