離岸銀行又稱離岸單位，是位於離岸金融中心的銀行或其他金融組織。其業務僅限於與其他境外銀行單位或境外機構的往來，不得在境內市場經營業務。
離岸金融市場又稱離岸金融市場。采取與國內金融市場隔離的形式，使非居民可以不受所在國稅收、外匯管制和國內金融法規的影響，進行融資和資金運用，可以進行自由交易。
離岸金融業務發展迅速的主要原因是:離岸銀行不需要持有準備金，經營成本低於國內銀行；離岸銀行不受利率上限約束，即支付給儲戶的利率可以高於銀行支付給境內儲戶的利率，可以支付活期存款利息；離岸金融享受稅收優惠。
離岸金融的特點:離岸金融市場與傳統國際金融市場的區別。從市場的性質來說，傳統的國際金融市場本質上是壹個國內市場，因為它受市場所在國的法律法規控制，以市場所在國的貨幣進行交易，利率體系也執行所在國的利率。離岸金融市場是壹個無狀態的、完全國際化的市場，不受任何國家的貨幣法律法規的控制。主要經營海外貨幣，實行獨特的國際利率結構。從借貸關系來看，傳統國際金融市場的借貸關系是國內與外國人之間的借貸關系，即國內資金以本國貨幣向外國人提供貸款，其特征是國內資本凈輸出；離岸金融市場的借貸關系是外國人之間的，即以非居民存款向非居民提供外幣存款，其特點是資金來源境外。