公元前216年，秦始皇下令全國農民申報實際占有的土地數量，以便收稅，甚至平民只要有戰功都可以被授予土地和爵位。秦國雖然在商鞅變法時實行了批地制度，但是農民的土地名義上是國家所有，私人耕種，這就使得全國人民實際上占有了原本屬於國王的土地，很快就演變成農民和官員可以自由買賣的土地，於是秦國。
秦始皇廢除分封制後，從中央到地方建立了郡縣制和官制，最初分為36郡，後來隨著土地的擴張增加到46郡，以鹹陽(陜西省鹹陽市秦都區)為都城。
中央政府的最高官員是總理，禦史和邱，也被稱為三公。
地方郡的長官是衛士，郡的長官是命令。郡縣制初步打破了血緣關系的宗法制度，而封建制度和官僚制度取代了貴族的世襲制度。
為了鞏固政權，秦始皇還實行了壹系列政策，主要是:統壹貨幣和度量衡；統壹書寫；築長城、赤道、直道；六國強遷富民平。
秦朝統壹六國後，為防止六國貴族死灰復燃，被迫移民鹹陽打理皇陵，或移居西南偏遠地區。同時，壹些平民被迫移民，這被稱為采礦和鹽井等強迫勞動。
215年前，秦將軍蒙恬奪取九原河南，置34郡，建立九原郡(位於內蒙古包頭市西北)。
在秦始皇稱帝之前，有很多法家從金等東方國家進入秦國。秦始皇曾經發出過著名的逐客令，驅逐秦國的六個人。前239年，因李斯上書諫，始皇帝停此令。