中醫壹般指以中國漢族勞動人民創造的傳統醫學為主的醫學，所以也稱漢醫。中國其他傳統醫學，如藏醫、蒙醫等則也被稱為民族醫學。
日本的漢方醫學，韓國的韓醫學，朝鮮的高麗醫學、越南的東醫學都是以中醫為基礎發展起來的。
中醫學以陰陽五行作為理論基礎，將人體看成是氣、形、神的統壹體，通過望、聞、問、切，四診合參的方法，探求病因、病性、病位、分析病機及人體內五臟六腑、經絡關節、氣血津液的變化、判斷邪正消長，進而得出病名，歸納出證型，以辨證論治原則，制定“汗、吐、下、和、溫、清、補、消”等治法，使用中藥、針灸、推拿、按摩、拔罐、氣功、食療等多種治療手段，使人體達到陰陽調和而康復。中醫治療的積極面在於希望可以協助恢復人體的陰陽平衡，而消極面則是希望當必須使用藥物來減緩疾病的惡化時，還能兼顧生命與生活的品質。