篆刻作為中國的國粹之壹，經歷了漫長的發展過程，形成了悠久而壹貫的傳統。它受到歷代文人墨客的喜愛，或自用，或贈文友，題字，觀賞，把玩，從中可以獲得無窮的審美快感和藝術享受。
篆刻家在石面上放壹把刀，刀痕的樣子隨著切割方法的不同而不同，所以刀切法可以增加篆刻的趣味性。明清時期著名的篆刻家都很重視刀法。明代朱簡上的《篆要》說:“我所謂刀法，如筆之起伏、轉折、急急，每筆之意，不可動蕩。”古人刻章用的是刀，比如筆，用的是刀而不是筆，所以刻刀也叫鐵筆。古代關於印度的著作把刀法分為單刀、多刀、反刀、飛刀、澀刀、舞刀、切刀、守刀、埋刀、補刀。又分為:直進直刀、單進直刀、雙進直刀、沖刀、澀刀、腳刀、擋刀、復合刀、光刀、埋刀、切刀、舞刀、平刀等。現代篆刻家鄧散木認為，上述刀法有些合理，有些不合理。實際使用的話，壹定要與時俱進，不能壹概而論。所以刀法因人而異，也因派別不同而在用刀上有差異。清代安徽篆刻家善用打孔刀，線條剛勁，線條流暢自然，風格奔放。浙江篆刻家喜用刀法，刀痕跌宕起伏，沈穩歡快，線條風格拙樸。對刀法的重視是印章步入篆刻時代的壹大特點。