中醫和西醫都把脈。把脈的部位也都是病人腕部橈動脈搏動最明顯的部位，也同樣是利用食指、中指、無名指的觸覺來了解病人撓動脈搏動的情況。中醫的把脈，往往要把上好壹會時間，不僅要了解脈搏的強弱、跳動的頻率快慢、節律的齊整等壹般變化，還要了解脈管內血液充盈的程度、血流的通暢情況，以及脈搏波動的幅度等等變化，以了解病情，作為診斷疾病的壹個重要依據。
中醫把脈為什麽可以診斷疾病呢?脈搏的周期性起伏，是由於心臟收縮和舒張的影響下，動脈管內壓力的突然增加和降低而引起的。因此，通過脈搏的跳動變化，可以了解心血管系統的變化。如心臟每搏動1次，撓動脈也搏動1次；心臟搏動快，脈搏也快；心臟收縮力量強，脈搏也強；心臟有病時，心律不齊，心臟搏動時跳時停，脈搏也相應地出現不規則。
中醫對把脈的研究已有幾千年的歷史，在長期的醫療實踐中積累了豐富的經驗，總結出了“脈學”的理論，並把最常見的脈搏歸納成28種類型，清楚地說明什麽樣的脈，指示什麽樣的內部變化，叉將手腕上的橈動脈以撓骨莖突為界、分成3段，每l段代表 l個內臟，從這段脈搏的變化來了解內臟的病變。關於“把脈”的問題，受到了中西醫務人員和其他學科學者的重視，目前已應用電子計算計等精密儀器進行深入的研究。