縫紉機是用壹根或多根縫紉線在縫料上形成壹個或多個針腳，使壹層或多層縫料交織或縫合在壹起的機器。
該縫紉機可縫制棉、麻、絲、毛、人造纖維等織物及皮革、塑料、紙等制品，縫制的線跡整齊、美觀、平整、牢固，縫紉速度快，使用簡單。並從中衍生出手推繡、電腦繡等藝術形式。
根據縫紉機的用途，可分為家用縫紉機、工業縫紉機和位於兩者之間的服務縫紉機；按驅動方式可分為手動縫紉機、腳踏縫紉機和電動縫紉機。按縫制線跡可分為仿手跡、鎖式線跡、單線鏈式線跡、雙線或多線鏈式線跡、單線或多線包邊鏈式線跡和多線包邊鏈式線跡縫紉機。
壹般縫紉機由機頭、機架、傳動和附件四部分組成。
機頭是縫紉機的主要部件。它由刺、鉤、挑、送四個機構和纏繞、壓、落齒等輔助機構組成。各機構動作合理協調，循環工作，縫合縫料。
車架分為床板和底盤兩種形式。床板架的床板起到支撐機頭的作用，並在縫紉操作時作為工作臺使用。床板的款式很多，有壹個或多個鬥式折疊、櫃式、臺式等等。底盤架的底盤起到支撐和存放機頭的作用，使縫紉機便於攜帶和保管。
縫紉機的傳動部分由機架、手搖曲柄或電機組成。框架是機器的支柱，支撐底座和踏板。使用時，操作者踩下踏板，通過曲柄帶動滑輪轉動，再通過皮帶帶動機頭轉動。大多數手搖曲柄或馬達直接安裝在機頭上。
縫紉機的配件包括針、線軸、螺絲刀、油壺等。