公元前，來自地中海的伊比利亞人、騎自行車的人和凱爾特人相繼來到英國。1-5世紀，英格蘭東南部由羅馬帝國統治。羅馬人撤退後，北歐的盎格魯人、撒克遜人、朱特人相繼入侵定居。7世紀開始形成封建制度，許多小國合並成7個王國，爭霸200年，被稱為“盎格魯-撒克遜時代”。829年，威塞克斯國王愛格伯特統壹了英國。8世紀末被丹麥人入侵，1016年至1042年是丹麥海盜帝國的壹部分。後來在英王的短期統治下，諾曼底公爵於1066年渡海征服英格蘭。1215年，約翰國王被迫簽署《大憲章》，王權被壓制。1338年至1453年，英法打了壹場“百年戰爭”，英國先贏後輸。1588年，打敗西班牙“無敵艦隊”，建立海上霸權。資產階級革命爆發於1640年。1649年5月19日，宣布成立共和國。1660年復辟王朝，1668年發生“光榮革命”，建立君主立憲制。英格蘭於1707年與蘇格蘭合並，1801年與愛爾蘭合並。18世紀下半葉至19世紀上半葉，成為世界上第壹個完成工業革命的國家。19世紀是大英帝國的全盛時期。1914年占領了比大陸大111倍的殖民地，是最大的殖民國，自稱“日不落”。第壹次世界大戰後開始衰落。英國於1920年建立北愛爾蘭，1921年至1922年允許南愛爾蘭脫離其統治，建立獨立國家。1931年頒布《威斯敏斯特法案》，迫使自治領在內政外交上承認自己的獨立，大英帝國的殖民體系從此動搖。二戰中經濟實力大大削弱，政治地位下降。隨著1947年印度和巴基斯坦的獨立，英國的殖民體系在20世紀60年代崩潰。1973年1月加入歐盟。