在中國幾千年的傳統文化認知中，人們認為多子多福，這種觀念已經深入人心。所以人們的思想是以此為基礎的，無論是古代還是建國初期，也就是在傳統思想的影響下，建國初期人口增長非常迅速，出生率特別高。
人口增長失控後，瞬間就失控了。建國初期(至1954年)，我國人口已達6億多，人口增長率持續上升，但沒有下降趨勢。正是在這種特殊的歷史背景下，馬寅初於1957年發表了《新人口論》，首次提出了計劃生育的概念。
馬寅初認為，人口過快增長會給國家帶來壓力，同時會壓縮人們的生存空間。這種無限制的增長很可能導致更多的問題。如果我們想實現可持續發展，我們仍然需要控制出生率。計劃生育是控制出生率的最好方法。
計劃生育的意義
1，有利於國家加速資金積累，實行計劃生育，使國家用於新增人口的消費減少，從而加速資金積累。
2、有利於就業，實行計劃生育，每年可以減少進入勞動年齡的人數，有利於就業。
3.有利於提高全民族人口素質，實行計劃生育。國家可以把積累的資金用於教育，讓更多的人接受更多更好的教育和技術培訓，從而達到提高全民族人口素質的目的。
4、有利於優化資源配置和提高人均資源水平，實行計劃生育，可以緩解人地矛盾，提高人均耕地面積、人均糧食水平。
5.對農民少生孩子，快速致富是有利的。實行計劃生育可以減少每個家庭的人口，既可以減少家庭消費，又可以騰出更多的時間和精力讓家庭成員投入到發展家庭經濟和健康娛樂中，從而保證家庭幸福和社會穩定。