中國傳統園林圍繞植物為中心布置。
我國歷代園林都很註重植物景觀的營造，選擇植物題材更有許多傳統的手法和獨到之處。中國園林植物造景深受歷代山水詩、山水畫、哲學思想乃至生活習俗的影響。在植物選擇上十分重視“品格”；形式上註重色、香、韻，不僅僅為了綠化。
而且還力求能入畫，要具有畫意，意境上求“深遠”“含蓄”“內秀”。情景交融、寓情於景。喜歡“詩中有畫、畫中有詩”的詩情畫意般精巧玲瓏的景點布置，偏愛“曲徑通幽”的環境。
中國傳統園林的特色：
1、造園藝術，師法自然
總體布局、組合要合乎自然。山與水的關系以及假山中峰、澗、坡、洞各景象因素的組合，要符合自然界山水生成的客觀規律。每個山水景象要素的形象組合要合乎自然規律。如假山峰巒是由許多小的石料拼疊合成，疊砌時要仿天然巖石的紋脈，盡量減少人工拼疊的痕跡。
2、分隔空間，融於自然
中國古代園林用種種辦法來分隔空間，其中主要是用建築來圍蔽和分隔空間。分隔空間力求從視角上突破園林實體的有限空間的局限性，使之融於自然，表現自然。為此，必須處理好形與神、景與情、意與境、虛與實、動與靜、因與借、真與假、有限與無限、有法與無法等種種關系。
如此，則把園內空間與自然空間融合和擴展開來。比如漏窗的運用，使空間流通、視覺流暢，因而隔而不絕，在空間上起互相滲透的作用。