運用壹系列特殊的分析技術和方法，分析和評價企業和其他經濟組織過去和現在與籌資活動、投資活動、經營活動和分配活動有關的經濟管理活動，如盈利能力、營運能力、償債能力和成長能力。它是為企業投資者準備的。
債權人、企業經營者等關心企業的組織或個人，是為了解過去、評價現狀、預測企業未來決策提供準確信息或依據的經濟應用學科。
關於財務分析的定義有多種表述。美國南加州大學教授沃特·B·內格斯(Water B.Neigs)認為，財務分析的本質是壹種收集與決策有關的各種財務信息，並對其進行分析和解釋的技術。
財務分析的方法和工具有很多，具體應用要看分析者的目的。最常用的是圍繞財務指標的單指標和多指標綜合分析。
另外，壹些參考值(如預算、目標等。)都是借來的，還有壹些分析方法(比率、趨勢、結構、因素等。)進行分析，然後通過直觀、人性化的格式(報表、圖形報告等)呈現給用戶。).