如果鬼魂在晚上做了壹些不自然的事情，神茶和雷宇會立即找到它，抓住它，用芒草制成的繩子綁起來，送給老虎。所以全世界的鬼都怕茶，怕滯。所以中國人把它們雕刻成桃樹，放在門口，以辟邪防害。
後來，人們幹脆把神茶和雷宇的名字刻在紅木板上，認為這樣做也能消災。這種紅木板後來被稱為“符濤”。
到了宋代，人們開始在紅木板上寫對聯，壹則不失殺煞之意，二則表達美好祝願，三則裝飾門戶以求美觀。他們還在象征幸福和吉祥的紅紙上寫對聯，並在春節期間貼在門窗兩側，以表達人們對來年好運的良好祝願。
在春節期間，人們總是用新的替換舊的。王安石的詩《千戶總除舊桃換新桃》講的就是這個。