茅臺酒因產於遵義赤水河畔的茅臺鎮而得名。由於茅臺鎮地處河谷地帶，風速較低，非常有利於釀造茅臺酒的微生物的棲息和繁殖。上世紀六七十年代，全國各地的專家用茅臺酒技術和原料，窖泥，甚至工人和技術人員，在不同的地方生產，生產出來的產品卻達不到同樣的效果。
也充分證明了茅臺酒與產地密切相關，茅臺酒不可克隆。因此，2001年，茅臺酒成為中國白酒第壹個被國家納入原產地地理保護的產品。茅臺酒是中國國家地理的標誌性產物，是中國的傳統特色酒，與蘇格蘭威士忌、法國幹邑壹起成為世界三大蒸餾酒之壹，也是中國三大名酒之壹。
茅臺酒的質量特征
茅臺酒是中國大曲醬香型白酒的鼻祖。具有色澤清澈透明、醬香突出、香氣濃郁、口感淡雅細膩、入口綿柔、口感脆甜、酒體豐滿、回味悠長、空杯留香持久的特點。人們把茅臺酒的獨特香味稱為毛味，這是中國典型的醬香風格。
茅臺酒純正、透明、醇厚，由醬香、窖底香、醇甜三種特殊風味組成。目前已知的香氣成分有300多種。茅臺酒的香氣成分很多，有人稱贊隔壁三家的味道是雨後喝開壹瓶十方莉。茅臺酒香而不艷，釀造過程中不添加任何香料。所有的香氣成分都是在反復發酵的過程中自然形成的。它的酒精含量壹直穩定在52-54。
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