壹開始《黃帝內經》、《山海經》中也有類似的記載。壹般來說，古時候有兩兄弟住在海中的獨朔山上，那裏有壹棵大桃樹，樹枝彎曲了3000裏，在樹枝的東北方向，有壹個鬼門，也就是鬼魂來來去去的地方。每天兩兄弟都會查各種鬼。如果有惡鬼，他們要麽把它們綁起來餵老虎，要麽讓壹只住在桃樹上的金雞下來啄它們。這兩兄弟的名字是申屠和雷宇。
後來，為了省事，人們用兩塊紅木板雕刻了這兩個神，然後發展到畫申屠和雷宇的肖像，掛在門的兩邊，以辟邪。南朝人景宗在《荊楚春秋》中記載:“作桃板摸門，謂之仙木，畫二神摸門，左留申屠，右留雷宇，俗稱門神。”
到了唐朝，門神換成了(字保叔)和尉遲恭(字敬德)，大致是因為唐太宗因為夜裏老是聽到鬼叫，壹直失眠多病，所以讓和全副武裝看門，也就沒事了。後來，他命畫師畫了兩幅門神畫像，貼在門上，以鎮邪。於是人們把兩位武將畫成能捉鬼祈福的門神。
繼續進化，即門神分為白臉和黑臉，神荼、、關羽堅守左邊，黑臉雷宇、尉遲恭、張飛堅守右邊。除了這些，還有程和羅成，馬超和馬岱，趙雲和馬超。
這些門神代表著家家戶戶祈求好運和驅邪的美好願望，是中國傳統文化中豐富多彩的元素。