影響因子是統計年度內某期刊前兩年(S，T)發表的論文的總被引次數(U) x(前兩年的總被引次數)除以前兩年發表的論文總數(S，T) y(前兩年發表的論文總數)。這是國際通行的期刊評價指標。公式是:IFU？=(X(S，T)？/ Y(S，T)).
例如，2010期刊影響因子的計算:
1，2010中2009年文章的引用次數:48；本刊2009年出版量:187。
2.本刊2008年文章被引用次數2010:128；本刊2008年出版量:154。
3.本刊2008-2009年2010的文章總被引次數為176 =(48+128)。
4.該刊2008-2009年總出版量:341 =(187+154)。
5.本刊2010年的影響因子:0.5161 =(176÷341)。
意義
影響因子不是評價期刊影響力的最客觀標準。
壹般來說，影響因子越高，期刊的影響力越大。對於壹些綜合性或重大研究領域，由於研究領域廣泛，引用率相對較高。比如生物、化學類期刊壹般更容易有較高的影響力。
雖然影響因子在壹定程度上可以代表學術質量，但影響因子與學術質量之間並不存在線性正比關系。比如不能說影響因子為5.0的期刊就壹定比影響因子為2.0的期刊好，影響因子不具備準確定量評價學術質量的功能。