“傳宗接代”思想的形成和對男孩的強烈偏好有其深刻而復雜的社會根源。中國幾千年來壹直是傳統的農業社會。從宏觀上看,男性人口是勞動力的主要來源,即勞動力、兵役和稅收的主要來源。像土地壹樣,它是財富的來源。所以中國的國家政權壹直鼓勵人們多生男孩,以增強國力。從壹個家族來說,也就是從微觀的角度來說,壹個家族(家族)生命的延續,當然首先是直系血親關系的延續,但作為壹個經濟實體,關鍵在於其財產繼承權的延續。在“父生子”的傳統農業社會,家族的延續及其繼承權必須有男性繼承人;如果壹個家族沒有男性繼承人,就意味著這個家族的生命壹定會終結。因此,每個家庭都必須把男性繼承人的出生當作頭等大事。
但我們認為,僅從經濟學角度分析“傳宗接代”思想的起源是不全面、不充分的。因為人們不難看出,雖然國家政權的性質已經完全改變,但傳統農業在國民經濟中已不再占主導地位,農民家庭經濟也滲透了現代工商業因素。然而,“傳宗接代”的觀念仍然頑固地存在於中國人的頭腦中。這提醒我們,壹定要拓寬視野,進壹步從中國的傳統文化中尋找其根源。可以認為,中國傳統文化中的生殖崇拜是“傳宗接代”思想的主要來源之壹。