地位:是中國古代主流的思想流派。自漢代以來的大部分歷史時期，它都被視為中國的官方思想，也是普通中國人的主流思想基礎。儒家思想對中國、東亞乃至全世界都產生了深遠的影響。
3進化過程:
(1)產生於春秋末期(孔子創立)。
(2)戰國後期，經孟子、荀子發展，成為百家爭鳴的大眾商品。
(3)秦朝統壹受到重創(焚書坑儒)。
(4)漢武帝初年復辟，成為正統思想。
(5)宋明儒學的發展——理學(南宋以後成為官方哲學)。
(6)儒學的批判與繼承——明清之際(李贄、黃宗羲、顧、王夫之)
4貢獻:
(1)儒家創始人孔子提出“仁”，具有古典人道主義的性質。
(2)孟子是戰國時期儒家的代表人物，主張仁政，提出“重民輕君”的思想；
(3)西漢董仲舒以儒學為基礎，以陰陽五行為框架，采用百家爭鳴，創立了理學。
(4)魏晉時期出現的玄學，用老莊解釋儒家易經，是壹種為士族辯護的消極思想。
(5)中唐時期的儒學大師韓愈，從維護封建統治的角度，用儒家的天命論和封建原則來反對佛道的觀點。