金融市場具有以下重要功能:(1)貨幣資金融資功能；(2)優化資源配置功能；(3)經濟調節功能；(4)定價功能；(5)風險分散和風險管理功能。
其中，貨幣融資是最重要、最基本的功能:壹方面為資金不足者提供資金，另壹方面為資金富余者提供投資機會。這也是金融市場產生的最初原因和動力，其他功能是隨著金融市場的不斷發展和新需求的出現而逐漸產生的。
金融市場是指經營貨幣資金借貸、外匯交易、證券交易、債券和股票發行、黃金和其他貴金屬交易的場所的總稱。直接金融市場和間接金融市場的結合構成了整個金融市場。金融市場可以從不同的角度進行分類:(1)根據融資期限，可以分為短期金融市場和長期金融市場。短期金融市場又稱貨幣市場，包括票據貼現市場、短期存貸款市場、短期債券市場和金融機構間拆借市場等。長期金融市場也叫資本市場，包括長期貸款市場和證券市場。(2)按交易對象可分為本幣市場(包括貨幣市場和資本市場)、外匯市場、黃金市場和證券市場。