《長調》是壹首抒情歌曲，由32種旋律組成，帶有大量的裝飾音。音調高，音域寬，曲調優美流暢，旋律起伏大，節奏自由悠長。裝飾音和假聲運用廣泛，綿長連續的流動旋律中蘊含著豐富的節奏變化、極其寬廣的音域和即興創作的形式。
長調可以定義為北方草原遊牧民族在畜牧業生產勞動中創作的，在野外放牧和傳統節日中演唱的壹種民歌。壹般由上下兩句歌詞組成。歌手根據生活的積累和對自然的感悟來演奏。大部分素材都是關於草原，馬，駱駝，牛羊，藍天，白雲，江河湖泊。用草原人特有的語言講述了蒙古族的歷史文化、人文風俗和道德觀念。
蒙古語長調中，除了旋律本身，如前依存音、後依存音、滑音、回聲等，還有壹種特殊的由發音技巧形成的旋律裝飾。蒙古語中稱之為“諾古拉”，可翻譯為“扭音”，即發聲時產生類似顫音的搖動效果，壹般搖動兩三次。“諾古拉”在蒙古族長調的形成中獨樹壹幟。