但是，另壹方面，以德治國與儒家德治又有著歷史的傳承和內在的聯系。我們相信現實是歷史的延續。如果說壹個人作為個體，身上負載著前人的天然基因，那麽壹個民族身上則負載著傳統賦予的思想文化基因。因此，當代中國社會主義新德治離不開中國傳統思想文化，尤其是儒家德治。我們認為，中國不僅以德治國的“德治”理念來自儒家，以德治國的許多道德信條也來自儒家。儒家德治中壹些抽象的道德信條，如“三綱”、“五常”，都可以賦予社會主義的內容。
我們認為，德治與儒家德治的關系包括兩個方面:壹是應該把儒家德治中蘊含的超越歷史、具有不斷生命力的積極因素作為我們當前德治的文化營養和思想源泉；另壹方面，儒家德治思想中也存在壹些歷史包袱或思想糟粕，阻礙了中國社會主義德治的進程和中國社會的進壹步發展。我們必須仔細鑒別和批判這壹點。可見，儒家德治與德治的關系是壹種批判與繼承。