中國傳統紋樣和現代紋樣的特點有以下這些：
具象題材、抽象運用
吉祥圖案中的主要題材均直接或間接取自自然界和平民生活中常見的動植物、器皿、用具等。這些具象的事物，吉祥圖案在造型中不受具體形象的限制，往往服從視覺上的快感，而突破平凡的樊籠，體現出抽象形式的藝術美感。
2.對稱與均衡是構圖的慣用手法
吉祥圖案常常存在壹中心線（或中心點），在其左右、上下或四周（三面、四面、多面）配置同形、同色、同量或不同形（色）但量相同或近似的紋樣，這種組成形式稱之為對稱與均衡的構圖。其中，對稱與不對稱是依據樣紋占據空間位置的狀況而言的，它交代了吉祥圖案組織單元的布局；而均衡與不均衡指的是紋樣各部分力量分布的狀況，它決定著吉祥圖案的平衡美感，通過對稱與均衡的構圖手法，吉祥圖案表現出壹般描繪圖案不同的視覺效果，更加具有組織性，這正是吉祥圖案具備裝飾屬性的重要前提。
3.繁復求變，亂中有序
傳統圖案的繁復是有別於現代美術的壹大特征，但傳統吉祥圖案的繁復有別於現代應用美術圖案的壹大特征，但傳統吉祥圖案的繁復絕不是簡單的羅列，單純的重復，它更加講究在紛繁中體現出節奏和韻律，對比與調和，將疏密、大小、主次、虛實、動靜、聚散等做協調的組織，做到整體統壹、局部變化，局部變化服從整體，即“亂中求序”、“平中求奇”。這更增加了吉祥圖案的層次和內涵，但從裝飾應用的角度看，它對加工工藝的要求顯然是比較苛刻的。