風箏是我國古代勞動人民在東周春秋時期發明的，距今已有2000多年。相傳，翟墨用木頭制作了木制小鳥，歷時三年研制而成，是人類風箏的最早起源。後來，魯班在翟墨用竹子來改進風箏的材料。直到東漢蔡倫改進了造紙術，人們才開始用紙制作風箏，稱為“紙風箏”。
到了南北朝時期，風箏開始成為傳遞信息的工具。隋唐以來，由於造紙業的發展，人們開始用紙糊風箏；在宋朝，放風箏成為壹項受歡迎的戶外活動。
墨子(翟墨)把他的風箏制作生涯傳給了他的學生魯班(也就是眾所周知的公交班)。在《莫魯茲文篇》中，記載魯班根據翟墨的理想和設計，用竹子做了風箏。魯班把竹子劈開，切成光滑的薄片，用火烤，做成喜鵲的樣子，叫“木鵲”，在空中飛了三天。
書上說，“公運班作木風箏見宋誠。”關於風箏的起源有三種傳說，分別是帽子、樹葉和帆。傳說第壹只風箏是“魯班”做的，叫“木風箏”。《朱功舊事》記載魯班“嘗為木鳶，帶去見宋城”。
據《呂氏春秋·情類》“公運類高梯，欲攻宋。墨子聞知，從魯到，晝夜纏足，至於郢十天十夜，見景王曰:‘我乃北君子，聞大王將攻宋，而信之。’”這說明魯班造的是“高梯”，而不是木風箏。
公元前190年，楚漢相爭，韓與韓信攻未央宮，用風箏丈量未央宮下地道的距離。以及筆記下的戰鬥。
項羽的軍隊被劉邦的軍隊圍困。韓信派人用牛皮做風箏，裝上竹笛，風就響了(據說吹笛子的是張)。漢軍配合吹笛，唱楚歌，分散了楚軍的士氣。這就是成語“四面楚歌”的故事。