山藥絲是用兩廣特產薯莨的汁液和珠三角特有的河泥染出來的。天然環保，柔軟充滿骨感，手感輕盈不易起皺。從清末民初開始生產並出口海外，在20世紀二三十年代達到頂峰，被當時上海的富人視為貴族服飾。
因為走路會發出沙沙聲，所以最初叫“祥雲紗”，江浙壹帶的人都喜歡叫它“祥雲紗”。在廣東，它被稱為“毛茛”。制作“毛茛”必須有兩種原料，壹種是白胚紗(曬幹後稱為毛茛)，壹種是白胚絲(曬幹後稱為毛茛)和兩種原料，即河泥，必須是南海、番禺、順德、三水未受汙染的含鐵河泥，另壹種是灰黑色。
祥雲紗是中國壹種古老的手工植物染色織物，已有100多年的歷史。因其獨特的制作工藝、數量稀少、制作時間長、技藝精湛，對皮膚具有滑爽、清涼、殺菌、驅蟲、保健的特點，過去被稱為軟黃金。
2013，廣東省佛山市西樵鎮修復失傳已久的“祥雲紗”花織機。
順德傳統布料祥雲紗齊聚杭州，展示他們的最新設計。