這是因為黃河調水沖沙，攜帶大量泥沙進入渤海，與渤海海水形成鮮明對比。它形成了明顯的黃色和藍色。
事實上，在很多水域中，水平方向的表層顏色是不壹致的，比如“分明”。這種現象主要是由於水域中不同水團的來源不同，水團的物理化學性質因來源不同而差異較大。
黃河流經青海、四川、甘肅、內蒙古、山西、陜西、河南、山東等9個省區，在山東省匯入渤海。黃河上遊以山地為主，中下遊以平原和丘陵為主。由於河流中段流經我國黃土高原，攜帶大量泥沙，因此也被稱為世界上含沙量最大的河流。
歷史上，黃河以好淤、好定、好運著稱，下遊河道變遷極其復雜。從金夢到滎陽(南岸)和武陟(北岸)，由於河流受南岸山脈的制約，只是自西向東略有移動。
經過武陟、滎陽，黃河正式進入華北平原，才大規模改變方向。分流不僅頻繁，而且無序，而且波及範圍非常廣。
歷史上有幾十條河流，像折扇的肋骨。武陟、滎陽為扇鈕，扇骨分布北至海河，南至淮河。黃河改道對這壹廣闊地區的地貌變化有很大影響。