簡陋的防護設備。商周時期，人們將原來的全皮釘改為部分可活動的皮釘，即根據身體部位的不同，將皮革剪成大小不同、形狀各異的皮片，將兩層或多層皮片拼在壹起，在表面塗漆，制成堅固、美觀、耐用的甲片，然後在甲片上打孔，用繩索編織成甲片。皮甲在車戰中可以配合盾牌，可以有效防禦青銅武器。在使用皮甲的同時，盔甲上也使用了壹些青銅鑄件，但並不常見。戰國後期，鋒利的鋼制武器逐漸用於實戰，促使防護裝備發生變化，鐵甲開始出現。最早的鐵甲出土於河北易縣燕下渡遺址。但直到漢代，鐵甲才逐漸取代了皮甲。西漢的鐵甲經歷了壹個由粗到細的發展過程，從用較大的條形甲片(也稱甲紮)編織的鎧甲，到用較小的甲片編織的鱗甲。從只保護胸部和背部的形式，發展為保護肩部的“肩部”和保護腰部和臀部的“立邊”。隨著鋼鐵加工技術的提高，鎧甲的精細度和硬度越來越高，種類也越來越多樣。保護身體的部位逐漸放大，功能也越來越齊全。到了三國誌的時候，已經出現了壹些新型的盔甲。在曹植的《始皇帝賞賜大臣的鎧甲表》中，有五種鎧甲，分別是黑甲、亮甲、雙甲、環鎖甲、馬甲。南北朝時期，隨著重甲騎兵的發展，這兩種騎兵裝備的鎧甲極為流行。北魏以後，亮甲日益流行，逐漸成為最主要的盔甲類型，直到隋唐時期。到了北宋初年，盔甲發展得更加完善，形成了壹定的體系。火器的出現讓有效抵禦冷兵器的古代盔甲開始衰落。直到20世紀初，清朝編制了裝備現代槍炮的“新軍”，古代盔甲的使用才告結束。