中國古代的農業主要是小農經濟。春秋時期出現了小農經濟。原因是:生產工具的進步，特別是鐵制農具的使用和牛耕技術的使用；農業技術的進步；私有土地的出現。
中國古代的手工業主主要是私人手工業。春秋戰國時期出現了私人手工業。隨著生產力的提高和生產關系的變化，私人工商業迅速崛起，工商業開始與士、農並稱為國家的“四民”。
中國古代商業主要指私營企業。春秋戰國時期出現了私人商人。隨著生產力的提高，生產技術的進步，私人土地的出現，私人商人逐漸形成，成為商人的主體。
各自的特點:
小農經濟的特點:
1.以家庭為生產生活的基本單位，精耕細作。
2.農業和家庭手工業的結合。
3.生產出來的產品用於自我消費或納稅，是自給自足的自然經濟。
私營手工業的特點:
壹方面，唐宋以來，商品經濟蓬勃發展，私人手工業的產品大量進入市場；
另壹方面，到明朝中後期，雇傭眾多工人的大型手工作坊或作坊越來越多，由此孕育出“技工的貢獻，技工的貢獻”和“工作的價值”的雇傭勞動關系。
業務發展的特點:
隋唐:絲綢之路在海上和路上都極為繁榮；
紙幣出現在宋元時期，必須快速發展。
明清:出現了專門的工商業城鎮和大商幫；貨幣經濟極為繁榮。