陶瓷是陶器和瓷器的總稱。中國人早在大約公元前8000-2000年(新石器時代)就發明了陶器。陶瓷材料主要是氧化物、氮化物、硼化物和碳化物。常見的陶瓷材料有粘土、氧化鋁、高嶺土等。陶瓷材料壹般硬度高，但可塑性差。
除了器皿和裝飾品的使用，它在科技發展中也起著重要的作用。陶瓷原料是地球原始的大量資源，粘土，這是由淬火。黏土性質堅韌，常溫遇水可塑，稍幹可雕，完全幹可磨；燒到700度，陶器能盛水；燒到1230度就瓷了，完全不吸水，耐高溫，耐腐蝕。在今天的文化和技術中，其使用的靈活性仍然有各種創造性的應用。
古陶瓷鑒定技巧
看足，正品足大多細膩光滑，有不規則的螺線；假足粗糙，顏色往往鮮艷。觀察屍體。正品的胎質又硬又細，指甲刮得不留痕跡；假胎質軟，指甲容易留痕。
看釉面，正品的釉面在手背上是光亮透亮的；假貨的釉面暗淡無光。註意氣泡，對於古陶瓷來說，氣泡密集的地方都是流過眼淚或者灑過水的地方，氧化程度比較高；而那些有稀疏氣泡的地方都是沒有仔細淘洗土壤原料的結果，壹般都是倉促做出來的假貨。
觀察圓腳。宋代以前的圈足多為裹足，明清時期的圈足相對“開足”，但仍為滿嘴。另外，也要註意底段。宋代以前的陶瓷大多有印章，而明清時期的陶瓷大多有文字。