直徑近1米。它由壹個覆蓋著外皮的木架組成。玩的時候壹般是豎著放的。雖然可能有壹個或兩個耳膜，但實際上只使用壹側。大鼓由單個鼓槌擊打，稱為大鼓槌。頭部兩側都可以，頭部用羊毛或毛氈包裹。通常擊打時，在鼓膜的中心和鼓的邊緣之間。鼓的中心只用於短而快的打擊樂(斷奏)和特殊效果。雖然現代的鼓已經被交響樂團廣泛使用，但起初它只是在18世紀後期才隨著其他土耳其軍樂隊的打擊樂器進入歐洲，在19世紀中期之前壹般只用於模仿軍樂隊的音效。
戰鼓是古代為鼓舞士氣而敲擊的鼓。壹般在戰車上垂直擺放，有專人擊鼓鼓勵戰鬥，也是戰鬥中的軍令。