進入20世紀以來，中國音樂的發展偏離了過去幾千年的軌道，走向了壹條“現代”的道路。這壹時期，西方音樂大量傳入中國，使中國人領略了西方音樂的樂器音色、表現力、樂隊水平和作曲技術...西方音樂的藝術魅力不僅打動了我們，也讓我們反思自己的民族音樂，於是我們開始了民族音樂改革之路。向西方音樂學習不僅成為當時蔡元培倡導的美育的重要內容，也是蕭創辦上海國立音樂學院的主要目的，更是劉天華等中國音樂大師創辦“中國音樂改良學會”的主要動因。在隨後的100年間，中國傳統音樂領域的從業者經過不懈的努力，逐漸將傳統音樂“現代化”，最終形成了今天所擁有的“民族音樂”的概貌。
現在國內各大音樂學院都有“民族器樂系”，教授各種民族樂器的演奏；有國家級的中央民族樂團和中央廣播民族樂團，各大城市都有“民族樂團”；我們有頂級的民族器樂音樂家和流行的國家樂隊團體，如“12女孩樂隊”。