1953年中國汽車工業起步時，我們和日本、韓國的差距並不大，1953年到1984年期間，中國汽車工業基本上是“中國卡車工業”。1984年中國政府決定發展轎車，1984年批項目，1987年做總體布局，確定了當時的“三大三小”生產基地。1986年以前，中國轎車壹直徘徊在五千輛左右，1986年，第壹次突破壹萬輛。
何光遠說，如果要說轎車進入家庭，大致可分為3個階段：在1994年前相當長的階段裏，我們是限制轎車消費，更別談轎車進入家庭了。1994年中國政府制定《汽車產業政策》，鼓勵個人購買汽車，這個階段是不限制消費，但事實上也沒有明確措施鼓勵消費，各種稅費、地方保護仍然十分嚴重，各地各級政府都把汽車當“唐僧肉”，誰都要吃壹口，在是不是要發展汽車工業、特別是是否要鼓勵轎車進入家庭的問題上，是存在很大爭論的。何光遠說，當時我很著急，就給中央領導寫了壹封信，我在信裏說，轎車進入家庭，是不以任何人的意誌為轉移的，呼籲盡快出臺汽車消費政策，中央領導對這封信做了批示，引起了許多部門的重視。
轎車進入家庭真正被明確下來，是去年的人代會，在人代會上正式通過的《第十個五年計劃》中，明確提出要鼓勵“轎車進入家庭”，這是轎車進入家庭發展的第三個階段。
談及進口車是否會沖垮中國汽車工業，何光遠十分樂觀，他認為中國的汽車廠大部分都與世界汽車巨頭合資，已構成利益***同體，外國汽車廠商不會用進口車打垮自己的合資廠的