中國馬畫藝術(簡稱國畫馬)是根據繪畫的形式和技法來分類的,壹般分為國畫工筆馬和國畫寫意馬兩大類。其中中國畫工筆馬分為寫生馬、淺色(墨)馬、重色(墨)馬三種;國畫寫意馬分為小寫意馬和大寫意馬。
根據馬畫的題材,壹般分為傳統鞍馬畫和現代馬畫兩大類。傳統鞍馬畫多結合人物和社會自然環境,如:唐代韓幹的《騎馬的人》、牧馬圖、張軒的《遊春圖》、宋代李的《五馬》、南宋趙伯駒的《六馬》、遼代李贊化的《東單王遊記》、元代趙孟頫的《飲馬》。現代馬畫主要表現的是自然的馬,或者說是馬與人物、自然的結合,比如徐悲鴻先生的《柳吟雙君》、《馬圖》、《奔跑向前》、《九方高》。
按馬的體態可分為:奔馬、飲馬、浴馬、臥馬,如晉代楊威的兩匹馬,元代趙孟頫的古樹散馬、浴馬,明代胡琦的柳蔭兩匹馬,明代不詳。
按畫中馬的數量可分為單馬、雙馬、三馬、四馬、六馬、八馬、十馬、十二馬、十六馬、大馬等。如唐代魏延的《牧圖》、宋代馬的《松露三圖》、徐悲鴻先生的《六馬圖》、《春山十馬》等。
諸如此類,細目不勝枚舉。