相傳釋迦牟尼成佛前，從未想過要苦行，餓昏了頭。壹個牧羊女用野果拌雜糧，用清泉煮粥救了她。釋迦牟尼在菩提樹下苦思冥想，終於在12月8日成佛。此後，佛教將這壹天定為“佛道日”，誦經紀念，成為壹個節日。到了明清時期，拜神拜佛取代了祭祖，慶祝豐收，驅除疫災，成為臘八節的主旋律。其節日習俗主要是煮飯、送人、品臘八粥、捧清風伽師。與此同時，許多人從那時起就渴望過春節，忙著殺豬，做豆腐，用膠水做風魚和臘肉，采購年貨。“年”的氛圍逐漸濃厚起來。[3]
飲食文化
臘八粥
臘八有在這壹天吃臘八粥的習俗。臘八粥也叫七寶五味粥。中國喝臘八粥的歷史已經有1000多年了。它最早始於宋代。臘八這壹天，無論是朝廷、政府、寺廟，還是黎民百姓家，都會煮臘八粥。到了清代，喝臘八粥的習俗更加盛行。在宮廷，皇帝、皇後和王子都要給文武大臣和侍從吃臘八粥，並把米飯和水果分發給寺院，供僧侶們食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥祭祖；同時，家人團聚在壹起吃飯，給親戚朋友送禮。
雖然不同地區的臘八粥食材不同，但基本都包括大米、小米、糯米、高粱米、紫米、薏米等谷類，黃豆、紅豆、綠豆、蕓豆、豇豆等豆類，紅棗、花生、蓮子、枸杞子、栗子、核桃、杏仁、桂圓、葡萄幹、銀杏等幹果。臘八粥不僅是時令食品，也是很好的保健品，尤其適合在寒冷的天氣裏保養脾胃。