白木香既不是直接取自樹上，也不是直接取自樹脂，而是千百年來在特殊情況下“打結”在瑞香科，與樹脂、樹膠、揮發油、木材等成分混合而成。通常瑞香科植物需要十幾年或者幾十年的時間才會有發達的樹脂腺，形成香結後需要很長時間才能成為沈香。
檀香是從檀香樹種的油中提煉出來的。檀香在東西方都很受歡迎，是主要的香料之壹。因為檀香安靜、聖潔、內斂，所以佛教特別推崇。不僅用來做香，還用來雕刻佛像和念珠。據說佛教中的大德可以從勞宮等竅中散發出類似檀香的香味。
龍涎香又名冰片、瑞腦，古稱龍腦，以示珍貴。龍涎香是抹香鯨腸道分泌物變幹後的海中漂浮物。在古代，人們認為這是龍的唾液，所以把它命名為“龍涎香”。龍涎香分布在太平洋和南太平洋群島附近，非常罕見。
麝是壹種腿粗的小鹿，像鹿，但不是鹿。雄性有麝香囊，可以分泌麝香。兩歲雄性麝開始分泌麝香，最佳分泌期約為10歲，每只麝可分泌50g左右。此外，麝鼠等芳香動物也有類似麝香的分泌物。