在造紙術誕生之前，在物質條件極度匱乏的古代，只能用堅硬的甲骨文作為載體，使得書寫極為不便。後來人們用竹木制作卷軸，但竹木太重，不便於攜帶，又因為竹木材質的特殊性，容易蟲蛀受潮，不利於保存。雖然布料、絲綢和緞子很輕，便於攜帶，但它們太奢侈，不能用作書寫工具，壹般只有王子和貴族才會這樣做。紙無疑解決了上述問題，成為壹種新的書寫材料。也正因為如此，造紙術才會被世界廣泛傳播和學習。
中國是壹個有許多鄰國的大國。居住在邊境的人們通過婚姻和貿易進行聯系。比如朝鮮附近，朝鮮人多，俄羅斯東北有壹點俄羅斯味。造紙術在人們的日常交流中自然延伸到亞洲其他地區。另壹方面，古代中國大部分時間是對外開放的。許多阿拉伯人來到中國進行貿易，並將造紙技術帶回自己的國家，並傳播到歐洲。通過貿易活動和人們日常的文化交流，造紙術在全世界得到普及。
造紙術的出現源於人們對文化的需求，具有劃時代的意義。造紙術包含了中國人民智慧的結晶。造紙術誕生後，輕便的紙張取代了厚重的竹簡、木卷和昂貴的綢緞，成為備受推崇的書寫工具。紙的出現使珍貴的傳統文化得以傳承，現在我們可以壹窺哲學家的思想和精湛的古代工藝，意義重大。