中國傳統文化歷來重視群體、政治倫理和人際關系，這成為中國文化區別於西方文化的重要特征。中國傳統文化特別重視人與人之間的倫理關系，這不僅體現在中國高度發達的社會倫理上，也體現在禮儀文化體系的豐富和完備上。
根據王國維的研究，甲骨文中的“裏”字就像是在壹個器皿中提供兩塊玉，以表示對祖先或鬼神的尊重。遠古先民對風雨、雷電、洪水地震、日食、月食、動植物的生滅、自身的生滅等自然現象迷惑不解，無法把握和控制，於是認定存在壹種超越現實和自然的力量，即鬼神。壹切無法解釋的神秘奇跡，壹切赤裸裸的恐慌的駭人現象，都是被歸因於鬼神的意誌的支配力量所驅使的。為了祈求鬼神消災，給人間帶來祝福，古代先人給他們獻上最好的食物，盡力滿足鬼神，讓他們對人寬容慈悲。