古老的神話傳說呼應著人類童年的歷史，而中國的古代神話傳說則是華夏先民在改造自然和社會中留下的最初印象，是幾千年華夏文明的根。從古至今流傳下來的神話傳說，蘊含著豐富的精神內涵，是中華民族精神的重要組成部分。
根據現代科學的研究，原始社會末期，人類遭遇了歷史上最嚴重的幹旱，後羿射日神話就是對那個時期嚴重災難的生動回應。面對災難，中華先民沒有屈服，後羿是當時人民抗災鬥爭的傑出代表。通過華夏先民的艱苦努力，人類秩序得以恢復，華夏先民得以繼續生存繁衍。
誇父為什麽追逐太陽？古人沒有明確的記載，但是我們可以憑借自己的想象力做出合理的推測。本文提到的誇父可能是中國古代壹個部落的首領。為了帶領部落的人民戰勝幹旱，他想盡了辦法，盡了最大的努力，最後還是累死了！
除了幹旱，中國的祖先還面臨著另壹種極其嚴重的自然災害——洪水。以洪水為自然災害為主題或背景的神話在世界各地的神話傳說中屢見不鮮。由此可以想象，在人類改造自然和社會的初期，洪水作為壹種幾乎不可戰勝的自然災害，給人類造成的苦難，在古代神話傳說中留下了不可磨滅的印記。