首先，砂鍋或陶器等容器傳熱慢，導熱均勻，熱量適中，鍋周圍保溫性強，不易發生化學變化，價格低廉。文火煎制時間長，鍋內水分不易蒸發，藥物中的有效成分能很好的溶出。
其次，有些中藥，如地黃(地黃)、玄參、五倍子、地榆、白芍等，都含有鞣酸，鞣酸是壹種收斂劑，易溶於水。是壹種收斂效果很好的藥。因此，鞣酸常被用作“止瀉藥”或“止血藥”。但鞣酸壹旦遇到化學活性加強的金屬，如鐵、銅、鋁等，在煎煮過程中很容易形成不溶於水的膜，即鐵鞣酸、銅鞣酸等沈澱。結果，單寧酸從水溶性成分變成不再溶於水，不能被人體吸收。
此外，中藥通常含有生物堿。中藥可以治療疾病，因為這些生物堿發揮各種特殊的生理作用。比如麻黃素可以治療支氣管炎；蘿芙木堿可以治療高血壓等等。這些不可缺少的生物堿有壹個顯著的特點。它們中的大多數不溶於水。只有與單寧酸等有機酸反應生成鹽，才能被水溶解。如果用金屬鍋煎，鞣酸損失太大，會影響生物堿的溶出，從而影響中藥療效。最後，金屬罐容易與中藥中的其他化合物形成壹些不溶於水的沈澱。而砂鍋的成分是矽酸鹽，化學性質很不活潑，從而有效消除了金屬鍋存在的壹些問題，充分發揮了中藥的作用。