科學家指出，骨骼發育是男女身高差異的重要因素。從出生到青春期，男女身高沒有差別。在青春期，男孩和女孩的性成熟開始於不同的時間。女生通常從13到18成熟，男生從15到20成熟。雖然男女年齡都在5歲左右，但男生開始晚，結束晚，比女生長兩歲。這是小學初中女生比男生高很多，然後被趕超的現象。
男女骨骼長度的差異主要在下半身。同時，在性激素和生長激素的作用下，男生比女生吃得多，運動也多，所以更容易滿足生長發育所需的蛋白質、鈣、磷等物質的需要和吸收，所以男生長高時往往比女生強壯。自古以來，男女從事事務的模式壹直是“妳耕田，我織布，我挑水，妳澆花”——在農業社會，勞動的強度意味著人的強度，男人自然要承擔更多的責任。
現代社會，體現在體力上的男尊女卑的陋習已經消失。男人高大陽剛，女人嬌小溫柔的固有形象被保留了下來。