墨之所以能在文房四寶中占據重要地位，是經過歷史淘洗確立的。論色彩，紅、橙、黃、綠、青、藍、紫無墨，紅、黃、藍、白無墨二字。但是，人們最終還是選擇了它作為書寫和創作的顏料。
這種看似簡單的墨色，卻能表現出其他顏色所沒有的意境。在中國的書畫藝術領域，其他的色彩可以缺，但筆墨不能缺。如果沒有墨水，至少有兩種藝術，書法和中國山水畫。
幾乎各種前人的書法帖都是墨寫的，也就是流傳至今的著名山水畫，要麽只看到墨的壹種顏色，要麽以墨為主，其他顏色為輔。水墨色彩是中國畫不可或缺的色彩，也是任何其他色彩不可替代的色彩。
莫文化史
在人工制墨發明之前，壹般使用天然墨水或半天然墨水作為書寫材料。墨水的發明大約比鋼筆晚。史前彩陶圖案、商周甲骨文、簡牘、帛畫等等到處都留下了原始墨跡的痕跡。
秦漢時期用松煙和桐煤制墨。已知最早的煙墨發現於湖北雲夢秦陵和山西江陵鳳凰漢墓。那時候的墨是小圓塊的，不是模壓成錠的。到了漢代，人工墨水終於開始出現。這種墨汁原料取自松煙，先用手工揉搓再成型，墨質紮實。
魏晉南北朝墨的質量不斷提高。唐代著名制墨家晁、廷宣，制出了“筋多而理膩，油光如漆”的好墨。清代制墨主要發展為“精制墨”和“家常墨”，成為精美的工藝美術。