早期的細劍有壹個雙面刃，整個刀刃，更像是壹把狹窄的騎手之劍。在這個時期，薄劍體的橫截面很多，甚至是圓形或橢圓形。在那之後，那把完全被特化為刺兵器的細劍，更像是壹把全鋼短矛。細劍的主要戰術攻擊動作是刺，為了增加攻擊範圍，刺往往比普通劍長。降低決鬥劍的殺傷力自然是我們所有人的***同需求。這點在之後代替迅捷劍開始盛行的小劍身上體現得最為明顯。
現代擊劍起源於古代歐洲的佩劍決鬥。歐洲決鬥的傳統由來已久，甚至出現了司法決鬥。所謂司法決鬥，就是兩個人上法庭，法官不知道誰對，就讓兩個人自己打。在此之前，歐洲很多決鬥都是穿甲帶盾的，所以在盔甲被淘汰之後，大家都不再穿甲作戰，細刺劍應運而生。
以迅捷劍為代表的歐洲精品刺劍，殺傷力弱於中國劍或其祖先的馬刀，這是決鬥的需求。決鬥不用殺對手，只要能贏就行。沒有人能保證他會永遠贏這場決鬥，所以他輸了還能活下來顯然是極好的。壹般細長劍的長度至少有壹米，長的細長劍甚至有1.3米長。根據擊劍學校的要求，薄劍的合適長度是使用者的腳到肚臍的長度，或者使用者可以輕松拔出鞘的長度。像現代劍術壹樣，手和腿長的高個子在使用薄劍方面有天然的優勢。薄劍的劍刃變化很大。
擊劍作為流傳至今的格鬥運動，在歐洲貴族中廣受歡迎，成為上流社會地位和解決糾紛的象征。隨著中國擊劍隊在奧運會上的出色表現以及上述理念在中國的逐步發展，集榮耀、優雅、智慧於壹體的擊劍文化受到了越來越多人的青睞。從小眾到大眾，擊劍正在邁向大眾化。