(1)中國古代手工業歷史悠久，技術高超，工藝精湛，質地優良，長期居於世界前列。(2)多種商業模式長期共存。春秋戰國以前，手工業是由政府管理的。春秋戰國以後，官營手工業、私人手工業和家庭手工業長期並存。(3)官營手工業生產範圍廣、規模大、分工細，代表了最高水平的生產技藝，在明初以前壹直占據古代手工業的主導地位。4)私人手工業興起於春秋戰國時期。唐代以前主要是以農民家庭副業和城鎮小作坊的形式進行。唐宋以來，民間手工業有了顯著發展，到明朝中葉，已經超過官營手工業，占據主導地位。在某些部門，開始出現資本家萌芽的“機器使用者有貢獻，機器工人有貢獻”和“按米計酬”的雇傭勞動關系。
中國古代商業的主要特征
首先，中國古代不同時期的商業發展呈現出不同的特點。春秋戰國時期，中國商業發展達到第壹個高峰。宋元時期，內貿、邊貿、外貿全面繁榮。紙幣首次出現，古代商業發展進入新高峰。明清時期，大量商業城鎮興起，白銀成為通用貨幣，徽商、晉商等區域性商人群體形成，使明清商業發展出現許多新特點。第二，中國古代城市的發展隨著商業貿易的發展呈現出不同的特點。秦漢至唐代，京都、郡縣、國家所在的大縣城，都有許多由政府在指定區域內設置和管理的“市”(固定的商品交易場所)，與居民居住的“裏”、“坊”嚴格分開。宋以後，方時的制度邊界被打破。第三，中國古代商業和商人的命運總是與政府的商業政策有關。戰國以來實行重農抑商政策，中國古代商人社會政治地位低下。明清時期的重農抑商政策確實嚴重阻礙了新經濟要素的成長。