鄉學是指傳統中國農村地區自發形成的非正規學校，是中國傳統文化和教育的重要組成部分。它起源於古代中國農村社會，是農民自發組織的自學班。在農歷春節等傳統節日，村民們會組織鄉裏的孩子去學習常識和文化知識，通常由村中有學問的人授課。在以前的鄉村社會中，鄉裏學校是許多村民及其子女獲得知識和文化的重要途徑。鄉學既為傳統文化的重要代表之壹，同時也反映了中國的豐富人文地理。
鄉學的歷史可追溯到中國古代。在古代社會，學校常不完善，家長只能讓孩子去鄉學學習。鄉學的興起，為孩子們提供了壹種接受知識的機會，而且在未有形式的義務教育時代，把鄉學置於村莊之中，是為大多數村民提供了受教育的機會，其重要性不可忽視。在現代，雖然義務教育越來越完善，但鄉學依然存在。盡管這種形式的鄉村教育面臨許多現實問題，但許多人認為鄉學對於農村地區孩子們更好的教育存在著其獨特的優缺點。
當前，鄉村教育仍面臨許多挑戰。在許多村莊，仍存在著確保鄉學正常運行所需要的基礎設施不全、師資不足、教育資源不足等問題。然而，鄉學依然存在著獨特的現實意義。首先，它可以保護鄉村傳統文化，不讓其流失。其次，鄉學為鄉村地區的兒童提供了壹種安靜和和諧的教育環境，與城市中普遍的繁忙和壓力下的教育有所不同，它更能夠幫助鄉村地區的孩子們塑造良好的品德和情操，為其發展成為優秀公民提供壹個有益的環境。