傳說到了唐代，月餅還不叫月餅，因餡中有核桃芝麻的舶來品而叫做胡餅，是楊貴妃中秋吃胡餅看到月亮時，心血來潮說就把胡餅叫做月餅吧，於是把月餅的冠名權歸楊貴妃了。當然這只是民間的演繹。
其實，我國最早出現月餅的文字記載，是出於蘇東坡的詩句：“小餅如嚼月，中有酥和飴。”也就是說從宋代時起，月餅才漸漸大行其市，並且讓月餅多了團圓的另壹層含義，圓圓的月餅正好取了團圓的圓的象征意思，萬裏此情同皎潔，壹年今日最分明。清代有竹枝詞寫道：“紅白翻毛制造精，中秋送禮遍都城。”民國北平的俗曲唱道：“荷花未全卸，又到中秋節，家家戶戶把月餅切，香蠟紙馬兔兒爺，猜拳行令同賞月。”可以想見，在歲月的更叠變遷之中，月餅已經普及得相當廣泛了。