胡風試圖在五四文學傳統和左翼文學規範之間進行理論整合。他把五四文學傳統解釋為“以魯迅為代表的創作實踐，從蘇聯傳來的社會主義現實主義理論和以大眾化為核心的革命文學運動”。換句話說，他的努力是將左翼文學的實踐經驗總結到五四文學傳統中，試圖將二者統壹起來。
但是，如上所述，它們之間的關系是壹種轉化繼承。比如，五四文學強調的啟蒙教育被左翼文學轉化為“改造教育”，“教育”的功能被繼承，這就是左翼文學政治功利性的由來。(值得註意的是，五四文學實際上是知識分子的啟蒙教育，即精英對民間大眾的啟蒙教育，而左翼文學則主張作家自身的轉型，目的是為了更好地進行文學創作和發展，從而更大程度地發揮文學的功能。這樣，兩者的方向性壹般是自上而下的，但後者更復雜)。所以，兩者的約定不是後來的現實去規範前者的歷史，而是以前的歷史對後來的現實的影響。