摘要
他把教育分為“從屬於政治”和“超越政治”兩類。屬於政治的有軍事國民教育、功利教育、道德教育。政治之外是世界觀教育和美育。他認為五種教育中的兩種都不能偏廢。為了使強兵富裕，我們需要軍事教育和唯物主義教育，但“道德必須是基礎”。公民道德是“自由、平等、仁愛”，即儒家的“義、恕、仁”。他將歐洲資產階級的道德觀念與中國傳統的儒家道德觀念相結合，主張在現實社會中培養完整的人格。
但是，教育的最終目的是追求超現實的物質世界，使人達到最高的精神境界。因此，還必須有世界觀教育，即引導受教育者超越世界，領悟最高精神境界的教育。他認為這種世界觀教育是知、情、意、德、智、體的統壹。從現象世界到物理世界，只能依靠直觀的美感，這是兩個世界之間的橋梁。他主張“以美育代宗教”，各級學校和各種社會活動都要進行美育。蔡元培的教育思想體系以軍事國民教育和功利教育為基礎，以道德教育為中心，以世界觀教育為終極目標，以美育為橋梁。