京劇“賣水”源於陜西周浦梆子和“火的駒子”。1960，京劇演員謝瑞卿觀看了工作坊同學王秀蘭的蒲劇《賣水》，引起了極大的興趣。後來，他向王秀蘭學習，王秀蘭教謝瑞卿表演的要領。
在聽取了謝瑞卿的匯報和建議後，中國戲曲學院史院長根據京劇的特點，安排劇作家楊鶴先生編曲改編，黃先生設計音樂，史先生親自設計唱腔。1961年，中國戲曲學校將蒲劇《賣水》移植為京劇《賣水》。作為壹個大師姐，謝瑞卿毫無保留地教導小劉長瑜。
京劇《賣水》以丫鬟梅英為主角，主要表現了她的善良和聰明。尤其是表演《花秀》時，她載歌載舞，眼神靈動，聲音甜美清脆。她用扇子和手帕的表演，生動地描繪了壹個小女仆的天真可愛的形象。
這種小戲，以活潑的表演形式，將傳統花旦戲中“退壹步”、“抖壹抖肩”的獨特表演發揮到了極致，深受觀眾喜愛。已成為當今京劇舞臺上花旦劇目的代表作品之壹。