礦產資源是指埋藏於地下或出露於地表，具有開發利用價值，通過地質成礦作用具有工業利用價值的礦物或有用元素的集合體。
礦產資源的具體開采方法主要由設計單位根據礦體的賦存形式和賦存狀態，根據實際情況確定。
礦產資源的種類、分布和儲量決定了可能的礦業部門、地區和規模。其質量、開采條件和地理位置直接影響礦產資源的利用價值、建設投資、勞動生產率、生產成本和采礦業的技術路線，對初級加工業乃至整個以礦產資源為原料的重工業的發展和布局具有重要影響。
由於礦產資源是不可再生資源，其儲量是有限的，必須堅持合理開發利用礦產資源，優化資源配置，實現礦產資源的最優耗竭；限制或者禁止不合理的亂采濫挖，防止礦產資源的流失、浪費或者破壞；對礦產資源的開發利用進行全過程控制；最大限度地降低環境成本，保護礦區生態環境，防止礦山在生命末期成為不毛之地。