人力資源又稱勞動力資源或勞動力，是指能夠推動整個經濟社會發展並具有勞動能力的人口總數。經濟學壹般指為創造物質財富而投入生產活動的所有要素作為資源，包括人力資源、物質資源、財務資源、信息資源、時間資源等。其中，人力資源是最寶貴的資源，是第壹資源。人力資源包括數量和質量。人力資源最基本的方面，包括體力和智力，從實際應用的狀態來看，包括體格、智力、知識和技能。人力資源和其他資源壹樣，具有特征性、可獲得性和有限性。
壹般來說，人力資源的數量是具有勞動能力的人口，質量是指從事經濟活動人口的體質、文化知識和勞動技能水平。壹定的人力資源是社會生產的必要前提。壹般來說，充足的人力資源有利於生產的發展，但數量要與物質資料的生產相適應。如果超過物質資料的生產，不僅會消耗大量的新產品，還會使多余的人力無法就業，對社會經濟發展造成不利影響。經濟發展主要取決於從事經濟活動人口素質的提高。隨著現代科學技術在生產中的廣泛應用，人力資源的素質將在經濟發展中發揮越來越重要的作用。
基本方面包括體力和智力。從實際應用形式來看，包括體質、智力、知識和技能四個方面。有勞動能力的人，壹般不是指所有具有壹定腦力和體力的人，而是指能夠獨立參加社會勞動，推動整個經濟社會發展的人。因此，人力資源既包括勞動年齡內有勞動能力的人，也包括勞動年齡外參加社會勞動的人。